Che cos’è PHP? Tutto quello che c’è da sapere sul linguaggio di scripting
Hypertext Preprocessor (PHP) è un linguaggio di scripting lato server gratuito e open-source, ampiamente utilizzato nello sviluppo web. Secondo Web Technology Surveys, PHP è utilizzato dal 78,1% di tutti i siti web, compresi quelli ad alto traffico come Facebook e Wikipedia.
Chiunque può trarre beneficio dall’apprendimento di PHP, ma è ancora più essenziale per chi è interessato alla programmazione web. PHP è disponibile su tutti i principali sistemi operativi, come Linux, Microsoft Windows e macOS. La maggior parte dei server web, tra cui Apache e IIS, supportano anche PHP.
Uno dei principali vantaggi dell’uso di PHP è l’avanzamento della personalizzazione di un sito WordPress. Altre caratteristiche sono l’ottimo supporto e la documentazione online, per cui anche i principianti possono imparare PHP rapidamente.
Questo articolo illustra le basi di PHP. Alla fine dell’articolo, capirai tutti i vantaggi di PHP e come utilizzarlo su WordPress.
Indice dei contenuti
Cos’è PHP? Una panoramica video
Per una rapida ma esauriente panoramica sull’argomento, dai un’occhiata al nostro video sul linguaggio PHP.
Linguaggio di scripting vs. linguaggio di programmazione
PHP è un linguaggio di scripting, ovvero uno dei tanti linguaggi di programmazione. Si noti che tutti i linguaggi di scripting sono linguaggi di programmazione, ma non tutti i linguaggi di programmazione sono linguaggi di scripting.
Un linguaggio di programmazione è un linguaggio informatico formale che combina istruzioni per generare un output specifico. Un linguaggio di programmazione possiede tutte le caratteristiche necessarie per sviluppare applicazioni web. Ogni linguaggio ha anche caratteristiche distinte e fornisce funzioni diverse.
Un linguaggio di scripting incorpora funzionalità aggiuntive per un’azione o una funzione specifica. Interpreta gli script incorporati in altri ambienti software in fase di esecuzione ed è più diretto con il suo codice.
La differenza principale tra un linguaggio di programmazione e uno di scripting è l’esecuzione. I linguaggi di programmazione vengono eseguiti in modo indipendente per essere convertiti in un linguaggio informatico che una macchina può leggere ed eseguire. I linguaggi di scripting vengono eseguiti all’interno di un altro programma e utilizzano un interprete.
Che cos’è lo scripting lato server?
Uno script è una serie di istruzioni da eseguire su altri programmi o applicazioni. Esistono due tipi di linguaggi di scripting: quelli destinati al lato server o back-end e quelli destinati al lato client o front-end.
PHP è un linguaggio di scripting lato server, il che significa che un server esegue le istruzioni di uno script. Quindi, il server fornisce dati su richiesta, incanala le richieste e organizza le informazioni in un database.
Quando un server web riceve uno script, elabora la richiesta e invia l’output a un browser web in formato HTML. Il database del server web memorizza le informazioni in modo che altri utenti non possano accedere ai dati e al codice sorgente.
Con gli script, gli utenti possono eseguire operazioni come la personalizzazione di un sito, le modifiche dinamiche al contenuto del sito e l’accesso a un database. Gli utenti utilizzano spesso un linguaggio di scripting per sviluppare applicazioni web.
Python, Ruby, ColdFusion, Java e C++ sono altri esempi di linguaggi di scripting lato server.
I linguaggi di scripting lato client utilizzano i browser web per eseguire gli script. Il front-end è la parte esterna di un sito vista dai visitatori. Qualsiasi utente può vedere gli script lato client di un sito semplicemente premendo CTRL + U su Windows o Option + CMD + U su macOS.
Poiché PHP viene eseguito sul server, è possibile utilizzare PHP con l’HTML. Quindi, PHP sarà il codice sorgente, ma gli altri utenti vedranno solo il codice HTML.
Per dimostrarlo, quando uno script PHP segue il formato seguente:
<html> <head> <title>PHP Test</title> </head> <body> <?php echo '<p>Hello World</p>'; ?> </body> </html>
Di conseguenza, l’output di questo file PHP in codice HTML appare come segue:
<html> <head> <title>PHP Test</title> </head> <body> <p>Hello World</p> </body> </html>
Questo codice mostrerà un messaggio Hello World come output su un browser web.
Per riassumere, tutto il codice PHP seguirà il formato che inizia con <?php e termina con ?> dopo l’istruzione.
Si noti che i tag PHP sono sensibili alle maiuscole e alle minuscole, quindi bisogna fare attenzione a come si scrive in maiuscolo.
Perché usare PHP?
PHP è un linguaggio di scripting versatile, ottimo sia per i principianti che per gli esperti. Inoltre, PHP viene aggiornato regolarmente per seguire le ultime tendenze tecnologiche. Secondo PopularitY of Programming Language, PHP è il sesto linguaggio informatico più diffuso.
PHP è un linguaggio così popolare grazie ai suoi numerosi vantaggi. Eccone alcuni:
- Facile da usare per i principianti. La curva di apprendimento non è così ripida come quella di altri linguaggi. Per i principianti è facile imparare PHP modificando parti di HTML.
- Multifunzione. Con PHP è possibile creare e personalizzare e-commerce, blog, applicazioni desktop e social media. Non solo, si possono anche inviare email utilizzando PHP.
- Supporto. PHP dispone di numerose documentazioni e informazioni online come ulteriore supporto e guida. Ci sono anche molti tutorial online gratuiti per imparare a usare PHP.
- Velocità. PHP è circa tre volte più veloce di un altro linguaggio lato server, Python. PHP rende più veloce il caricamento dei siti web, il che è anche un grande vantaggio per migliorare le classifiche SEO.
- Basso costo. PHP è open-source e gratuito, il che lo rende accessibile a tutti.
I framework PHP sono disponibili per gli sviluppatori web che hanno già familiarità con PHP. Utilizzando i framework, gli utenti possono saltare gran parte del lavoro di base e passare direttamente allo sviluppo di siti web, applicazioni e prodotti. Se sei agli inizi, tuttavia, non esitare a dare un’occhiata all’hosting PHP gratuito di Hostinger per i tuoi piccoli progetti.
Come viene utilizzato PHP su WordPress?
Quando si scarica WordPress, la maggior parte dei documenti presenti nel file ZIP sono in formato PHP. Questo perché WordPress è costruito su PHP. Nella cartella principale sono presenti diversi file PHP a cui è possibile apportare modifiche e cambiamenti.
Prima di iniziare, è bene ricordare che sono disponibili diverse versioni di PHP. WordPress 5.6 e successivi è compatibile con la versione più recente, PHP 8.0. Suggeriamo di utilizzare sempre l’ultima versione per migliorare la velocità dei tuoi siti web.
Con Hostinger, è possibile modificare le versioni PHP navigando nella Dashboard hpanel → PHP Configuration e selezionando la versione PHP.
PHP è il linguaggio alla base di tutti i plugin e i temi di WordPress. Sapere come usare PHP migliorerà le opzioni di personalizzazione. Ad esempio, se negli elenchi di WordPress non è presente il design o lo strumento di cui hai bisogno per il tuo sito web, puoi semplicemente crearne uno con PHP.
Per accedere a un file PHP e modificarne il codice, è sufficiente accedere al File Manager del tuo server di web hosting. Con Hostinger, il pulsante File Manager si trova sotto File nella dashboard di hPanel.
Da qui, fai clic sul file PHP che desideri modificare, per visualizzare il contenuto di PHP. Modifica il file PHP e fai clic sul pulsante Salva e chiudi.
Per modificare un tema con PHP, accedi alla cartella wp-content nel File Manager e seleziona la cartella themes. All’interno della cartella themes, diversi file PHP indicano i file di intestazione, piè di pagina, commenti, immagini e funzioni del sito.
La modifica di un file PHP apporterà automaticamente delle modifiche alla pagina web. Ad esempio, la modifica dell’intestazione di un sito web può essere effettuata modificando il file header.php.
Lo stesso vale per la modifica di un plugin. È possibile modificare un file PHP di un plugin dalla cartella plugins all’interno della cartella wp-content, nella cartella principale. Le modifiche apportate a ciascun file PHP influiscono direttamente sulla visualizzazione della pagina web.
Per aggiungere codice PHP ai post o alle pagine, installa il plugin Insert PHP Code Snippet. Aggiungi il codice PHP tramite Dashboard → XYZ PHP Code → PHPCode Snippets.
Seleziona Aggiungi nuovo snippet di codice PHP e inserisci il codice nel campo. A titolo dimostrativo, abbiamo aggiunto lo script PHP Hello World della sezione precedente accanto alla sezione Codice PHP.
Per il Tracking Name, scrivi un nome per etichettare ogni codice PHP. Quindi, fai clic sul pulsante Crea per continuare.
Il plugin genererà uno snippet shortcode, che sarà il codice del post o della pagina.
Nell’editor di Gutenberg, aggiungi un blocco Shortcode. Quindi, copia e incolla lo shortcode dello snippet. Quando si visualizza l’anteprima, verrà visualizzato Hello World sulla pagina o sul post.
È necessario conoscere PHP per utilizzare WordPress?
Qualsiasi utente può utilizzare WordPress senza conoscere PHP. Tuttavia, poiché ogni utente può creare un plugin o un tema su WordPress, in quanto si tratta di un sistema di gestione dei contenuti (CMS) open-source, PHP può essere utile.
Inoltre, PHP dispone di un’ampia documentazione comunitaria disponibile gratuitamente che fornisce informazioni agli utenti di tutti i livelli.
Conclusioni
PHP è un linguaggio di scripting lato server molto diffuso nello sviluppo web. PHP viene eseguito sul server e poi viene tradotto sul lato client utilizzando il codice HTML. Il browser web crea quindi un output.
Ci sono molte ragioni per usare PHP, tra cui:
- Con PHP è possibile creare e personalizzare siti web di e-commerce, blog, social media e funzionalità aggiuntive di posta elettronica.
- Le informazioni e la documentazione su PHP sono ampiamente disponibili online, dalla documentazione ufficiale ai numerosi tutorial online.
- PHP è flessibile e disponibile su tutti i principali sistemi operativi e server web.
PHP è particolarmente utile per gli utenti di WordPress, in quanto può essere utilizzato per personalizzare e sviluppare temi e plugin. Anche se imparare lo sviluppo web in PHP sarà un’ottima aggiunta alle tue competenze come webmaster di WordPress, non è un obbligo.
FAQ su che cos’è PHP
PHP è un linguaggio di programmazione?
Sì, PHP è un linguaggio di scripting utilizzato principalmente per lo sviluppo web lato server. Grazie alla sua natura open-source, PHP è un linguaggio di uso generale spesso utilizzato per altri progetti e interfacce grafiche.
Cosa significa PHP?
PHP è l’acronimo di Hypertext Preprocessor. In origine, PHP era l’abbreviazione di Personal Home Page.
Perché dovrei usare PHP?
PHP è stato uno dei primi linguaggi di scripting utilizzati per creare siti web interattivi e dinamici. Essendo incorporato nell’HTML, PHP consente di aggiungere facilmente funzioni dinamiche alle pagine web senza dover ricorrere a dati esterni.
Michela si focalizza sul condividere le sue conoscenze di hosting e marketing digitale e sull'aiutare le aziende ad avere successo online, con un particolare interesse per la creazione di siti web e di e-commerce. Nel suo tempo libero le piace sedersi davanti un buon libro e ascoltare musica.
